Autoformation

Historique

Sa première version fut distribuée sous XENIX en 1983 sous le nom de Multi-Tool Word. D'autres versions suivirent, pour compatibles PC tournant sous DOS (1983), sur Macintosh (1984), SCO OpenServer, OS/2 et Microsoft Windows (1989). Bien qu'étant un composant de Microsoft Office, il est également vendu dans la suite Microsoft Works.

Word fut le premier traitement de texte populaire pour compatibles PC à utiliser le mode graphique pour montrer immédiatement les mises en forme tel que le gras et l'italique (rendu direct dit « wysiwyg »). Les précédents traitements de texte, comme WordStar et WordPerfect, utilisaient simplement le mode texte avec des codes de mise en page ou quelquefois, des couleurs différentes.

Jusqu'alors, un éditeur de texte est un programme qui permet de saisir et modifier interactivement des textes (codés en ASCII ou Unicode). Il n'était pas en général concerné par la mise en forme.

Un logiciel de traitement de texte couvre deux notions, assez différentes en pratique : Un éditeur de textes interactif et un compilateur pour un langage de mise en forme de textes (notions que nous précisons dans l'article plus général Traitement de texte).

Au cours de son évolution, Word a intégré l'outil de dessin qui permet d'effectuer des opérations de publication comme l'ajout de graphiques (diagrammes, graphiques économiques, formes géométriques, illustrations, équations) aux documents.

Outils de mise en forme

Si la rédaction de textes courts peut se faire de façon intuitive, la gestion de documents volumineux demande de la rigueur.

Polices et alignement

Comme tous les traitements de texte, Microsoft Word permet de définir la police utilisée ainsi que l'alignement du texte. Les polices disponibles sont décrites dans des fichiers portant l'extension .ttf (polices TrueType) ou .fon, et placés dans le dossier C:\Windows\Fonts\.

Notons qu'en mode justifié, Word gère mal le gris typographique à la justification ; ainsi, pour maintenir un paragraphe justifié, il peut introduire des espaces très grandes^[2] entre les mots, là où un typographe préfèrerait faire une césure ou bien faire rompre avec la justification (fin du mot en retrait ou dépassant dans la marge).

Les styles

Un style est une mise en forme de texte destinée à être appliquée à plusieurs endroits. Si l'on modifie le style, cela change la mise en forme pour tous les paragraphes utilisant ce style. On peut définir ses propres styles en fonction de ses besoins. Lorsque l'on définit une liste à puces ou numérotée en utilisant le bouton idoine, à l'insertion d'un tableau, Word sélectionne automatiquement un style adéquat.

Au sein d'un paragraphe, on peut changer pour certains caractère la police, la couleur… Mais si tout le paragraphe ou, plus évident encore, plusieurs paragraphes utilisent une même mise en forme, mieux vaut utiliser un style.

Pour les titres de chapitre ou de section, il est recommandé d'utiliser les style Titre 1, Titre 2, … ce qui permettra de construire la table des matières automatiquement.

Objets OLE

Sous Microsoft Windows, on peut intégrer des objets OLE (qui est une technologie propriétaire Microsoft), qui permet d'exploiter des propriétés propres à l'objet et à l'application qui l'a créé.

Par exemple, si on copie un graphique fait sous Microsoft Excel et qu'on le colle en utilisant l'option « Collage spécial → Graphique Microsoft Office Excel Objet », on peut alors éditer le graphique sous Word comme si l'on était sous Excel (y compris modifier les valeurs de la feuille de calcul).

L'éditeur d'équation, Microsoft Equation, insére des objets OLE en s'exécutant « à l'intérieur » de Word.

Un objet n'est pas nécessairement OLE. On peut insérer un graphique ou une image comme un simple dessin, sans qu'il soit lié à l'application qui l'a créé. Les équations peuvent aussi être représentées par des champs, sans faire appel à aucun éditeur d'équation.

Sections et mise en page

La mise en page — c'est-à-dire pour Word le format de feuille (A4, letter…), l'orientation (paysage, portrait), les marges, la numérotation des pages, les en-têtes et pieds de page — peut différer d'une partie à l'autre du document. Un saut de section peut coïncider avec un saut de page, un saut de colonne (si le texte est sur plusieurs colonnes) ou bien être « continu ».

La mise en page est définie pour une section. Insérer un saut de saut de section (section break) la fait varier d'une page sur l'autre : autorisant de montrer un tableau en pleine page au format paysage alors que le reste du document est en portrait.

Lorsque le saut de section est un saut de page, on peut imposer que la nouvelle page soit paire ou impaire ; cela permet par exemple de toujours commencer un chapitre sur une page impaire, Word se chargeant d'ajouter une page blanche si nécessaire. On peut imposer que le première page d'une section soit différente des autres, par exemple que son en-tête soit différente, comme cela se fait pour une première page de chapitre. On peut donc avoir à insérer un saut de section même s'il n'y a pas de variation de mise en page.

Champs

Un champ est un texte généré automatiquement par Word. Les exemples typiques sont la tables des matières, générée à partir des titres de chapitre et de section (à condition qu'ils utilisent un style adapté), l'index, généré à partir d'« entrées » que l'on insert et qui sont elles-mêmes des champs, les éléments des en-têtes ou pieds de page (le numéro de page, le nom du chapitre courant…).

Lorsque l'on insert un champ, celui-ci figure sous la forme d'un code entre accolades. Par exemple, le code {TOC \o "1-3"} génère une table des matières (TOC, table of contents) référençant les titres de niveau 1 à 3 (c'est-à-dire titres de chapitre, de section et de sous-section). Ce code est remplacé par du texte au moment de l'impression, ou sur requête de l'utilisateur (mise à jour des champs). Il n'est en général pas nécessaire de connaître les codes, celui-ci est généré à partir des options sélectionnées au moment de l'insertion du champ.

Macro-instructions et scripts

Lorsque l'on fait des actions répétitives, il est possible d'enregistrer la succession d'actions et de créer une macro-instruction, ou « macro ». Une macro figure sous la forme d'un bouton qui s'ajoute à la barre d'outils. On peut également définir des raccourcis clavier pour générer des caractères ou des mots, comme par exemple une marque commerciale avec une mise en forme partculière.

On peut aussi utiliser des scripts en Visual Basic (Visual Basic for Applications, VBA).

Modèles de document

Un modèle de document est un fichier ayant l'extension DOT (document template), et qui contient le « squelette » d'un fichier Word : styles, mise en page, macros prédéfinis. Cela permet d'avoir une homogénéité entre les différents documents (par exemple respect d'une charte graphique), et d'utiliser des outils (macros, VBA) développés pour un fichier dans d'autres fichiers : il suffit d'exporter un modèle à partir du document courant, puis de lier ce modèle au nouveau document.

Document maître et sous-documents

Dans le cas de documents volumineux (plusieurs centaines de pages), il convient d'utiliser plusieurs fichiers Word, par exemple un fichier par partie ou chapitre. Ces différents fichiers, appelés « sous-fichiers », sont ensuite regroupés dans un document « maître ». Le document maître peut lui-même contenir du texte spécifique, mais pour une bonnes gestion de la documentation, il ne devrait contenir que la page de titre, la table des matière, le plan (liens vers les sous-fichiers), et l'index.

Format de stockage des informations

Microsoft Word est devenu dans les années 1980 à 1990 le logiciel de traitement de texte le plus utilisé, faisant de son format de fichier propriétaire (.doc) un standard de facto. De ce fait, les éditeurs de logiciels concurrents essaient de permettre son utilisation, mais la documentation sur sa structure est/était insuffisante pour permettre une compatibilité à 100%^[3].

Ce format de fichier a évolué légèrement entre les différentes versions de Word. Le rendu des fichier peut donc varier d'une version à l'autre et même de très vieux fichiers ne sont plus lisibles sur une version ultérieure, parfois.

Certaines personnes qualifiées par Microsoft de Most valuable professionnals (MVP) font état d'une faiblesse importante du format de fichier doc pouvant mener à une corruption de fichiers : toutes les mises en formes seraient reliées au dernier saut de section du document (qui est la dernière marque de paragraphe). Le nombre de propriétés à gérer par Word pour ce saut de section croît exponentiellement avec la taille du document, augmentant le risque d'erreur lorsque le fichier devient trop complexe ^{[4],[5],[6],[7]}.

La demande grandissante d'interopérabilité dans les environnements bureautiques a conduit à proposer des formats normalisés. L'adoption du format de fichier ouvert OpenDocument par l'ISO, la condamnation de Microsoft en Europe et aux États-Unis pour pratique anti-concurencielle, l'exigence de normalistation de certains États^[8] ont poussé Microsoft à proposer l'Open XML, en rupture avec sa tradition de formats fermés.

Bien qu'accepté comme standard par une association d'industrie (ECMA 376^[9]), ce format est en court d'analyse pour son acceptation ou non comme norme internationale^[10], remarquez la nuance^[11].

Les formats de fichiers normalisés sont le RTF ou le HTML. Les autres formats sont destinés à assurer une compatibilité avec certaines suites particulières.

Versions

Versions pour MS-DOS 

Word 1 (1983) ~ Word 2 (1985) ~ Word 3 (1986) ~ Word 4 (1987) ~ Word 5 (1989) ~ Word 5.1 (1991) ~ Word 6.0 (1993)

Versions pour Microsoft Windows 

Word pour Windows (1989) ~ Word 2 pour Windows (1991) ~ Word 6 pour Windows ~ Word 95, aussi connu comme Word 7 (1995) ~ Word 97, aussi connu comme Word 8 (1997) ~ Word 2000, aussi connu comme Word 9 (1999) ~ Word 2002, aussi connu comme Word 10 mais souvent nommé Word XP (2001) ~ Word 2003, aussi connu comme Word 11 (2003) ~ Word 2007, aussi connu comme Word 12 (2006)

Versions pour Apple Macintosh 

Word 1 (1985) ~ Word 3 (1987) ~ Word 4 (1989) ~ Word 5 (1991) ~ Word 5.1 (1992) ~ Word 6 (1993) ~ Word 98 (1998) ~ Word 2001, dernière version compatible avec MacOS 9 (2000) ~ Word v.X, première version nativement compatible avec MacOS X (2001) ~ Word 2004 (2004) ~ Word 2008 (2008 ?)

Notes

Liens externes

• (fr) Microsoft Word
• (fr) Microsoft Word Mac
• (fr) Forum officiel de microsoft concernant Word