Autoformation

Le HD DVD est le principal concurrent du Blu-ray. Il est encouragé par Toshiba, Microsoft, NEC, et Intel. Il possède une densité de données plus faible, mais pourrait (en principe) être moins cher à produire, ainsi que les périphériques de lecture et d'écriture. Sa capacité maximum de données est de 45 à 51 Go (HD DVD triple couche) soit 15 Go (voire 17 Go pour le triple couche) par couche contre 25 Go par couche pour le Blu-ray.

Caractéristiques

Le HD DVD a une capacité par couche de 15 Go, soit un total de 30 Go avec un HD DVD double couche. Ceci est plus petit que son principal concurrent le Blu-ray, qui supporte 25 Go par couche soit 50 Go avec deux couches. Récemment, Toshiba a annoncé un disque expérimental triple couche, d'une capacité de 45 Go qui permettrai au disque d'être lu par une platine HD-DVD ou DVD, en effet deux couches seraient utilisé pour le stockage du contenu haute définition, alors que la troisième serait gravée avec les caractéristiques d'un DVD standard. Un autre projet triple couche totalement haute définition permet quant à lui d'accueillir 51 Go de donnée (un prototype Blu-ray 4 couches propose lui 100 Go), portant ainsi la capacité de chaque couche à 17 Go. La couche de protection (qui protège la couche de données) des disques HD DVD fait 0,6 mm d'épaisseur (la même que celle du DVD), alors que celle des disques Blu-ray est d'environ 0,1 mm d'épaisseur. Cette technologie utilise une diode laser fonctionnant à une longueur d'onde de 405 nm pour lire et écrire les données. Les 2 formats seront compatibles avec les DVDs et emploieront les mêmes techniques de compression : MPEG-2, Video Codec 1/VC1 (basé sur le format Microsoft Windows Media 9/WMV) et le format H.264/MPEG-4 AVC. Une nouvelle capacité de 17 Go par couche a été annoncée pour les HD DVD qui bénéficieront d'une couche supplémentaire, permettant de passer à une capacité totale de 51 Go sur un triple couche.

Matériel 

Compatibilité 

Les lecteurs HD DVD permettent la lecture des disques DVD en haute définition grace à l'upscaling en 1080i.

Platines HD DVD de salon 

Les premiers lecteurs de salon du marché français ont été proposés par Toshiba début février 2007 sous les références HD-E1 (entrée de gamme) et HD-XE1 (haut de gamme).

Basé sur des processeurs Intel Pentium 4 et accompagné par 1 Go de ram comme la plupart des lecteurs HD DVD, ces lecteurs se différencient par leurs compatibilités haute-définition.

Le HD-E1 en effet ne gère au maximum que la résolution de 1080i avec connectique HDMI 1.2, contrairement au HD-XE1 disposant d'une connectique HDMI 1.3 et gérant une résolution de 1080p.

Ces deux lecteurs sont aussi capables de dégrader (downgrader) le signal HD, permettant ainsi d'être connecté à un téléviseur standard via S-Vidéo ou vidéo composite. Ils embarquent aussi la connectique composante (YUV), permettant d'atteindre la résolution de 1080i.

Ils embarquent aussi un port Ethernet permettant d'accéder aux différents contenu en ligne du film ou encore de mettre à jour le logiciel interne de la platine.

Côté connectique audio on retrouve un connecteur optique permettant l'accès aux formats Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby Digital True HD, DTS (Digital Theater System), DTS HD, bien que l'on retrouve aussi les plus simples connecteurs composites pour la stéréo.

Platines hybrides HD DVD-Blu-ray Disc 

Face à l'incertitude concernant le format haute définition du futur, certains fabricants ont en tête de proposer des platines permettant de lire des films HD DVD comme Blu-ray :

C'est le cas par exemple du sud coréen LG, qui a présenté lors du CES de janvier 2007 la platine BH100, prenant en charge ces deux formats concurrents en plus du standard DVD actuel.

Cette platine reprend pour le HD DVD les caractéristiques que vous pouvez retrouver ci-dessus pour le HD-XE1.

Lecteur HD DVD pour XBox 360 (Compatible PC)

Microsoft propose depuis novembre 2006 un accessoire permettant de lire les HD DVD sur sa console XBox 360 pour la somme de 199 €.

Doté d'une interface USB 2.0 ce lecteur fabriqué par Toshiba peut aussi être utilisé sur un PC basé sur Windows Vista ou Windows XP, mais nécessite cependant l'utilisation d'un logiciel de décodage compatible HD DVD.

Cependant ses caractéristiques l'éloigne des lecteurs entrées de gamme, la console XBox 360 ne permettant pas d'autre format de sortie audio que le Dolby Digital 5.1 et ne disposant pas de HDMI. Cependant ce problème pourrait être résolu, en effet Microsoft a confirmé travailler sur une nouvelle version de sa console, nom de code Zephyr, dont le nom commercial sera finalement XBox 360 Elite, intégrant un port HDMI, dont la sortie est officiellement prévue pour le 26 avril 2007 aux USA^[1].

Pour pouvoir profiter de Full HD qu'offre ce lecteur, il faut utiliser les câbles Components fournis avec la console ou acheter le câble VGA qui se commercialise autour de 25 €^[2].

Les quelques conditions de la lecture sur PC

Le HD DVD peut être lu sur PC mais implique des contraintes d'un point de vue matériel.

La configuration minimale requise montre en effet la nécessité d'un processeur récent (2006) ainsi que d'un minimum de 1 Go de RAM alors que la mémoire vidéo recommandée est de 256 Mo.

Cependant côté carte vidéo, il y a une autre contrainte de taille, car celle-ci doit être compatible HDCP (High-bandwidth Digital Content Protection) ; et l'écran devra lui aussi être compatible HDCP. Toutefois, si la connectique vidéo utilisée est analogique, la présence de la technologie HDCP n'est pas requise (celle-ci n'étant indispensable que lors de l'usage d'une connectique vidéo numérique DVI ou HDMI).

Fonctionnalités des disques HD DVD

U-Control Tutorial

La fonctionnalité U-Control Tutorial est exclusive aux disques HD DVD et est rendu possible grâce à la partie développé par Microsoft du firmware de chaque lecteur HD DVD.

Cette fonction a été présenté en France par Toshiba lors de la présentation à la presse de ses platines européennes avec le film "The Fast And Furious - Tokyo Drift".

Premier exemple : le "picture in picture", permettant d'avoir en temps réel les commentaires du réalisateur sur la scène en cours grâce à une petite vidéo en incrustation faisant office de making-off.

La fonction "Story-Board" permet quand à elle de voir des images du dit story-board.

D'autres exemples sont proposés comme le GPS, permettant d'afficher en temps réel où se déroule le film dans Tokyo, ou encore une fonctionnalité permettant d'afficher le coût des dégâts subit par un véhicule en temps réel.

Fonctions liées au firmware

Le firmware des platines HD DVD permet aussi une fonction baptisée "Mes scènes" permettant, de conserver de manière définitive, des "favoris" sur les films, permettant d'accéder à l'instant que l'on désire, et ce, même des mois après la création de ce "bookmark".

Historique

Le 19 novembre 2003, le DVD Forum a choisi par huit voix contre six, que le HD DVD sera le format de la télévision haute définition sur disque optique remplaçant le DVD. Un appel à candidature avait été lancé pour devenir ce nouveau format. Lors de cette réunion, le projet déposé par Toshiba/MemoryTech, « Advanced Optical Disc », aka AOD, a été choisi pour être le nouveau format HD DVD. Un des projet concurrent était le format du Blu-ray développé par Sony/Philips…

Le 29 novembre 2004, quatre studios hollywoodiens ont annoncé leurs projets de support du HD DVD plutôt que le Blu-ray, bien que ce support ne soit pas exclusif : New Line Cinema, Paramount Pictures, Universal Studios et Warner Bros.

Le premier HD DVD français est sorti le 27 septembre 2006 (« Renaissance »). Quant au tout premier lecteur de salon, dont la sortie avait été repoussée sur le marché français pour officiellement des raisons techniques, il est disponible chez Toshiba depuis janvier 2007. Il s'agit du modèle HD E1, le moins cher (599 €) et il ne propose qu'une résolution HD de 720p et 1080i. Un lecteur HD DVD capable de lire le "Full HD" de 1080p est disponible depuis fin février 2007. Il s'agit du modèle HD XE1 (899 €).

Anecdotes 

Protection des HD-DVD

Un code de protection contre la copie des HD-DVD a été diffusé massivement sur Internet fin avril 2007, notamment par la communauté du site web Digg.

Ce code de protection est une "clé secrète" comme celles qui intègrent le Content Scrambling System pour les DVD. Ces clés sont nécessaires au fonctionnement de DeCSS. En bref, cette clé sert donc à décrypter les HD-DVD, et la publication de celle-ci constitue une violation du droit d'auteur.

Apréhendant de possibles poursuites judidiaires, les modérateurs de Digg ont décidés de supprimer tout message contenant ce code de protection au fur et à mesure de leur publication. Par contre, aussitôt que les utilisateurs se sont aperçus de la disparition de ces messages, ils redoublèrent d'ardeur pour diffuser le fameux code, et la pression des utilisateurs face aux modérateurs devint tellement forte que, le premier mai, Kevin Rose , fondateur de Digg, abandonna, se rangeant du côté des utilisateurs en créant un message contenant le code comme titre, message qui est maintenant le message le plus approuvé par la communauté avec plus de 30 000 votes en sa faveur.

Selon les utilisateurs de Digg, le code de protection aurait été modifié peu de temps après sa diffusion massive, rendant la série de chiffres et de lettres inutile face aux futurs disques HD-DVD.

Quoiqu'il en soit, cette "clé secrète" est maintenant massivement répandue sur internet, à un tel point qu'en date du 3 mai 2007, une recherche Google de la série de caractères formant cette clé donne un total de 307 000 réponses. Cette histoire est maintenant populaire sur plusieurs sites webs reliés à l'informatique, et malgré le fait que cela représente une violation du dtroit d'auteur, des journaux internet ont même diffusé des articles contenant cette clé.