Autoformation

Cette cinquième mise à jour majeure de Mac OS X sera la première a être commercialisée en Universal binaries, pour être compatible tant avec les anciens Macintosh à processeur PowerPC, qu'avec les nouveaux à processeur Intel de type x86.

Date de disponibilité

Leopard était initialement prévu pour la fin 2006^[1]. Le CEO de l'entreprise, Steve Jobs, a ensuite indiqué que Leopard devait être disponible au printemps 2007^[2]. Mais le 13 avril 2007, la sortie de Leopard a été à nouveau reportée et est désormais fixée à octobre 2007, en raison d'une focalisation des développeurs sur le développement de la partie logicielle de l'iPhone.

L'entreprise étant connue pour ses surprises et sa communication a minima sur la sortie de ses futurs produits, cette information est sujette à modification. Quoi qu'il en soit, on note un allongement du cycle de commercialisation des nouvelles versions de Mac OS X.

Nouveautés officielles

Présentation à la WWDC 2006

Pour le premier aperçu officiel de « Leopard »^[3], Apple a précisé qu'elle n'évoquerait pas toutes les fonctionnalités pour éviter que « [ses] amis ne démarrent leurs photocopieurs plus tôt qu'ils ne le devraient »^[4]. L'entreprise s'est donc contentée de communiquer sur dix grandes nouveautés seulement :

1. Système conçu entièrement en 64 bits, permettant une exécution native des applications de ce type, tout en restant compatible avec les applications 32 bits, et ce, sans émulation ;
2. Intégration d'un nouvel utilitaire : Time Machine, qui sauvegarde automatiquement, de façon continue et transparente, tous les fichiers d'un utilisateur (sur un disque dur externe ou un serveur) et permet leur restauration à la carte, dans toute application compatible ;
3. Intégration du « pack complet », un ensemble d'applications jusqu'alors disponible séparément ou pour certains Mac uniquement :
   • Boot Camp, qui permet d'installer Windows XP ou Windows Vista sur un Mac a processeur Intel, sera intégré officiellement au système d'exploitation (fin de la période beta),
   • Photo Booth, qui permet de prendre des photos et de lui appliquer des effets spéciaux, sera compatible avec d'autres appareils que l'iSight,
   • Front Row, qui permet d'utiliser les fonctionnalités multimédia d'un Mac a distance, sera intégré au système d'exploitation ; cependant, Apple n'a pas précisé si la fonctionnalité sera disponible pour les Mac qui ne sont pas munis d'un récepteur infra-rouge, qui permet le contrôle à distance via l'Apple Remote ;
4. Intégration d'une nouvelle fonctionnalité : Spaces, qui apporte à Mac OS X le support des « bureaux multiples » ;
5. Amélioration de Spotlight, l'outil de recherche rapide :
   • possibilité de chercher du contenu sur d'autres Mac de son réseau,
   • nouveaux opérateurs pour affiner sa recherche,
   • accès rapide aux éléments récemment consultés (photos, documents, musique, etc.) ;
6. Intégration de Core Animation, un nouveau système de développement d'animations, utilisable par les développeurs pour améliorer l'interactivité dans leurs applications, ou pour la création d'économiseurs d'écran, par exemple ;
7. Amélioration de « l'accès universel » du système aux personnes handicapées, avec notamment :
   • un nouveau synthétiseur vocal plus réaliste,
   • la révision du système de navigation dans les différents éléments du système,
   • le support du braille et du sous-titrage avancé dans QuickTime ;
8. Nouvelle version de Mail, qui permettra entre autres :
   • de choisir entre plusieurs modèles de messages en HTML,
   • de considérer des messages comme des tâches (ces dernières pouvant être partagées entre plusieurs applications) ;
9. Nouveaux outils pour Dashboard :
   • disponibilité officielle de Dashcode, une application de développement de widgets,
   • apparition d'une nouvelle fonctionnalité de Safari : WebClip, pour transformer une portion de page web en widget ;
10. Nouvelle version d'iChat, l'application de messagerie instantanée d'Apple, avec :
    • la connexion à plusieurs comptes simultanément,
    • l'invisibilité de l'utilisateur,
    • l'enregistrement des conversations audio et vidéo,
    • l'apparition des onglets pour gérer ses conversations,
    • l'intégration des effets de Photo Booth aux conversations vidéos,
    • iChat Theather, pour partager ses présentations, ses diaporamas ou ses séquences, mais aussi son bureau, avec son correspondant ;
    • Backdrops, pour placer une image ou une séquence en incrustation lors d'une conversation vidéo, sans fond bleu ou vert.

Autres nouveautés officielles

À ces dix nouveautés s'ajoutent les compléments d'informations apportés notamment grâce au site web de l'entreprise, aussi bien sur l'espace grand public que sur l'espace dédié aux développeurs :

• Amélioration des fonctions de contrôle parental (contrôle à distance, définition de plages horaires de « couvre-feu », logs complets, etc.) ;
• Fonction Quick Look, pour visualiser des images, des séquences, des musiques ou des présentations directement dans le Finder ;
• Interface utilisateur Aqua entièrement vectorielle ;
• Nouveau widget permettant de consulter les horaires des salles de cinéma ;
• Protection anti-phishing pour Safari et Mail,
• Pare-feu internet davantage personnalisable ;
• Nouvelle version d'iCal prenant en charge le standard CalDAV ;
• Nouvelle version d'Xcode, avec notamment l'utilitaire Xray, une interface graphique pour le framework DTrace, destiné à analyser et optimiser les performances d'une application ;
• Nouveau système d'allocation dynamique de mémoire.

Nouveautés supposées

Suppositions fondées sur un accès aux versions en développement 

Plusieurs personnes qui ont un accès privé aux versions en développement de Mac OS X 10.5 ont rompu leur contrat de confidentialité en divulguant sur le web des captures d'écran de fonctionnalités qui n'avaient pas été officialisées par Apple. Parmi celles-ci, on peut noter :

• Compte « invité » (utilisateur temporaire dont les fichiers sont supprimés dès sa fermeture de session) ;
• Gestion manuelle des onglets dans Safari ;
• Fonction répondeur audio/vidéo dans iChat ;
• Restauration de fichiers supprimés (fonctionnalité distincte de Time Machine) ;
• Synchronisation .mac de davantage d'éléments ;
• Aperçu des fichiers par leur icône (pochette d'album pour les musiques, premiers mots pour un texte, première page pour un PDF, etc.) ;
• Calculs possibles directement depuis la zone de recherche de Spotlight ;
• Recherche d'articles de support directement depuis le menu Aide ;
• Intégration de la correction grammaticale dans tout le système (donc accessible aux applications tierces, comme c'est déjà le cas pour la correction orthographique) ;
• Support du systeme de fichiers ZFS ;

Si les fonctionnalités officielles sont à considérer avec précaution, celles-ci sont, logiquement, bien davantage sujettes à modification.

Autres nouveautés supposées 

Enfin, on trouve sur le web d'autres spéculations, qui ne semblent pas fondées sur un accès aux versions en développement :

• Nouveau kernel
• Nouveau Finder
• Nouvelle apparence d'Aqua (cette nouvelle apparence pourrait s'appeler "Illuminous")
• Intégration de la virtualisation au niveau du noyau.

Notes